Meu pet tem um nódulo: é câncer? Quando se preocupar

Encontrar uma “bolinha” nova no corpo do seu cão ou gato assusta. E a primeira pergunta que vem à cabeça é quase sempre a mesma: será que é câncer? Nem todo nódulo é câncer, mas só dá para saber investigando. E é bem comum a gente adiar essa investigação, o que pode custar caro.

Nem todo nódulo é câncer, mas o toque não diz o que é

Cães e gatos formam vários tipos de nódulos ao longo da vida. Muitos são benignos, como cistos e lipomas, aquele acúmulo de gordura. Outros são malignos e precisam de tratamento logo. O complicado é que um nódulo benigno e um maligno podem ser iguaizinhos por fora, do mesmo tamanho, da mesma cor, os dois molinhos. Nem no exame clínico dá para afirmar o que é só olhando ou apalpando. Isso quem mostra é o exame.

Por que esperar para ver se cresce é arriscado

Deixar para ver no que vai dar é uma reação natural, mas pode ser perigosa. Se o nódulo for maligno, o tempo faz diferença: ele pode crescer, atingir os tecidos em volta e, em alguns casos, chegar a outros órgãos, a chamada metástase. Quanto mais cedo a gente descobre o que é, mais caminhos de tratamento existem, e o resultado costuma ser melhor. Investigar logo é o que protege as chances do seu pet.

Como se descobre o que é: citologia e biópsia

O primeiro passo costuma ser simples, rápido e pouco invasivo: a citologia por punção com agulha fina, a PAAF. Uma agulha bem fininha tira algumas células do nódulo para analisar no microscópio, muitas vezes sem precisar de sedação. Quando é necessário ir além, a gente faz a biópsia com o exame histopatológico, que analisa um pedacinho do tecido e dá o diagnóstico mais completo, com o tipo e o grau do tumor.

E a biópsia, não espalha o câncer?

Não espalha. Esse é um dos mitos que mais atrapalham. Feita na hora certa e com a técnica adequada, a biópsia não espalha o câncer. O que coloca o pet em risco de verdade é adiar a investigação.

Tumor benigno também pede atenção

Saber que o nódulo é benigno é um alívio enorme, mas nem sempre quer dizer que não precisa fazer nada. Dependendo do tamanho, de onde ele fica e do incômodo que causa, um nódulo benigno pode precisar de acompanhamento ou de retirada. Cada caso é um caso.

Sinais de alerta para procurar avaliação logo

• Um nódulo que cresce depressa ou muda de tamanho, cor ou formato
• Feridas na pele que não cicatrizam
• Nódulos presos aos tecidos mais profundos, que não deslizam sob a pele
• Sangramento, secreção ou mau cheiro no local
• O pet lambendo, coçando ou sentindo dor ali
• Qualquer nódulo novo em pets mais velhos

Na dúvida, o mais seguro é sempre passar numa avaliação.

O que fazer agora

Se você achou uma “bolinha” no seu cão ou gato, não deixe para depois. Uma avaliação mostra se é coisa simples ou se vale investigar. E quanto antes, melhor pro seu pet.